Jean-Pierre Coopman

Jean-Pierre Coopman (°Iengelmunstr, 11 juli 1942) wos e West-Vlamschen bokser by de zwoargewichtn. En is surtout bekend ebleevn vo zyn kamp teegn Muhammad Ali vo de weireldtitel. Achter zyn carrière blêef 'n in 't boksmilieu: e begunt mi schildern (van bokskampn) en e traint jounge boksers.

Jeugd & begunjoarn

Jean-Pierre Coopmans voader gink dôod toen da 'n zeevn joar wos. Zyn moeder gink goa werkn in de fabrieke en de joens moestn mei-elpn op e boerdery. Loater wos Coopman stêenkapper. E smôorde lik e ketter en e dei ni vele an sport.

Moar op ze 25ste (in 1967) begost 'n per toeval te boksen. Coopman trainde dikkers mi Gilbert Monteyne, Belgs amateurkampioen by de zwoargewichtn. Op e dag moestn vo nem involln in Rumbeke. Dat lukte goed en Coopmans carrière wos e alanceerd. Monteyne wos zyn êestn trainer. Coopman stopte radicaal mi drienkn en smôorn en e leefde ollêne nog vo zyn sport.

Zyn êestn profkamp wos in 1971 teegn Bosch. Op e bepoald moment roept de referee voor e break, 't têekn dat de boksers uut makoar moetn goan. Moa Coopman adde dat ni ôord en e sloeg Bosch knock-out. Dat wos ni reglementair en doadeure verlôor Coopman zyn êeste kamp.

Coopman tegen Ali

De weuge na de top kwam mi ze manager Charles Dejaegher. Dejaegher adde vele menschenkennisse; e kôos styf goed de teegnstanders vou zyn poulain. Vôorn da 'n 't goed e wel wist, stoeg Coopman in 1976 nummer 15 op de weireldranglyste. Op da moment zocht Muhammad Ali e gemakkelikkn tegenstander, want en ad juste zwoar evochtn tegen Joe Frazier.

Iederêen lachte mi Coopman. De bokspromoteurs in New York noemdn nem De Lêeuw van Vloandern. Moa Ali zei ol lachen da Coopman a sweet little pussycat wos. D'n êeste kêe da Coopman en Ali makoar zaagn, vieln ze in mekoars armes; Coopman gaf Ali e koppel piepers.

De match wos op 20 februari 1976 in San Juan, Puerto Rico. Ze deurde vuuf roundn (14' 46"). Coopman kwam t'r ni an te passe. Ali wos ol over zyn oogtepunt, moa wos nog ossan e superieurn bokser. Coopman wos zo slim om nem, achter e reke zwoare sloagn, te loatn voalln in de plekke van nem te loatn ofslachtn in een rounde of tiene. Loater van tyd gaf 'n toe dat 'n nog adde kunn opstoan, moa da dat gin goe gedacht zou ewist zyn.

Loatere bokscarrière

In tegenstellieng tout ander boksers die tegen Ali gevochtn addn, e Coopman loater nog schône dingn loatn zien. En is zefs nog Europees Kampioen gekomn in 1977 achter e kamp teegn de Spanjoard Urtain, in 't Sportpaleis in Antwerpn. Jean-Pierre Coopman stopt zyn carrière in 1981. E bokst wel nog êne keir vo de show teegn Freddy De Kerpel in 1999.

Achter zyn carrière

Coopman adde vele geld verdiend mi de match teegn Ali. In Yzegem boksnde vo om en by de 10.000 Belgische frank per kamp. Moa vo de kamp teegn Ali adde 'n Amerikoanchen bokspromoteur Don King voor e beurze van 50.000 dollar ezorgd. Coopman stak zyn geld in e café in Roeseloare (Taverne San Juan), moa da gink overkop. E makt nu schilderyen en têkeniengn va boksers e kampn. Iddern dag stoat 'n nog in de rienk in boksclub Capitol in Gent om jounge gastjes te begeleidn.

Trivioal

• Jean-Pierre Coopman is 'n ênigstn sportman uut Belgie die op de cover stoeg van 't bekende Amerikoansche magazine Sports Illustrated.
• De supportersclub van Coopman noemde Keihard. E verwyzieng na zyn maniere van boksen, moar ouk na zyn carrière als stêenkapper.